Présentation et définitions

Reprenons pour commencer la présentation de cet article sur la manip en haut de voie d’escalade pour bien identifier les éléments proposés ici.

• Manoeuvre de corde : c’est une opération qui utilise du matériel d’escalade et bien sûr principalement la corde pour modifier un état existant. Ici il s’agit de passer d’un état "je grimpe en tête vers le relais du sommet de la voie" vers un état "je descends en moulinette après avoir passé ma corde dans un maillon rapide de la chaine du relais". C’est la manip de haut de voie en escalade.
• Sommet d’une voie de une longueur : l’escalade en milieu naturel (extérieur) se divise en deux catégories ; soit on grimpe sur une grande hauteur nécessitant de faire des relais et donc plusieurs longueurs de cordes avant d’arriver au sommet de la voie, soit on grimpe sur une hauteur suffisamment réduite pour ne faire que une longueur. Une voie d’escalade de une longueur, courte, se nomme dans le milieu de la grimpe une "couenne". Au sommet d’une voie de une longueur, la meilleure des configurations est celle que l’on trouve habituellement dans les voies équipées à cet effet, il y a deux points d’ancrages fixes (goujons, broches scellées) reliés par une chaine fixée à chaque ancrage par un maillon rapide.
  PHOTO RELAIS CHAINE A PLACER ICI, EN ATTENTE. MERCI DE VOTRE PATIENCE !

• Descente en moulinette : cela consiste à descendre depuis le haut de la voie de une longueur suspendu à une corde d’escalade dite "à simple". Cette corde aura été préalablement passée dans le maillon rapide le plus bas de l’ensemble "ancrages fixes + chaine + maillons rapides", comme dans une poulie, manoeuvre qui constitue la manip en escalade. En bas de la voie la personne qui assure tient la corde grâce à l’assureur qui fait office de frein, et donne du mou lentement et de manière régulière, ce qui a pour effet de descendre la personne qui a grimpé la voie, suspendue à la corde.
• PHOTO ENSEMBLE GRIMPEUR + CHAINE + ASSUREUR ICI, EN ATTENTE. MERCI DE VOTRE PATIENCE !

Qu’est ce que la manip de haut de voie en escalade ?

Il existe une manoeuvre de corde qui consiste à passer la corde dans un maillon rapide de relais chainé, ou dans un anneau, et de descendre en moulinette après avoir grimpé une voie en tête en escalade, c’est dans la langage grimpe "la manip". Une voie d’escalade de une longueur se grimpe habituellement sur un seul brin de corde doté de la norme "1" dite de corde à simple. La corde coulisse normalement, si le relais est bien conçu, dans le point le plus bas du relais.

Un maillon rapide c’est ça :

La manoeuvre n’est pas excessivement complexe, mais elle doit être rigoureuse si l’on ne veut pas faire d’erreurs.

Le secret de la réussite de la manip de haut de voie en escalade :

• Travailler la manip de relais de haut de voie au sol avant de la faire en haut d’une voie.
• Bien maitriser la chronologie de la manip de haut de voie d’escalade et la respecter.
• Toujours utiliser la même méthode pour ne pas sortir d’un schéma que l’on connait sur le bout des doigts.
• Ne jamais négliger la communication entre le grimpeur ou la grimpeuse en haut de la voie et la personne qui assure en bas de la voie.
• Ne jamais se retrouver dans une situation dans laquelle vous n’êtes pas relié à la montagne par un élément de sécurité (corde, longe, couplé à un mousqueton à vis directionnel).

La longe d’escalade réglable

Il est préférable d’utiliser une longe d’escalade réglable plutôt que deux longes de taille différentes, en escalade. Une longe réglable sera moins volumineuse, donc moins encombrante, moins lourde. Nous préconisons la longe Béal Expresso fit, qui sera plus polyvalente et pratique pour d’autres utilisations, notamment la descente en rappel. Elle est parfois plus onéreuse que d’autres modèles en prix brut, mais le mousqueton à vis est compris dans le prix à l’achat, ce qui n’est pas le cas chez d’autres marques, et donc finalement le prix est tout à fait compétitif.

La longe réglable sera passée en tête d’alouette dans le pontet du harnais.

Longes Expresso fit Beal :

Le mousqueton à vis directionnel

Un mousqueton à vis directionnel est un mousqueton de sécurité, à vis ou baïonnette, muni d’un système de mini doigt (diverses variantes selon les modèles) permettant au mousqueton de toujours être positionné pour avoir une traction dans le plus grand axe de résistance du mousqueton, l’axe longitudinal.
Par exemple, le mousqueton Orient express Beal.
Un mousqueton qui se met en travers voit sa résistance diminuée de 2/3 environ, ce qui est négligeable en suspension mais cela devient dramatique si il y a un choc. Et cela peut arriver, même en moulinette.

Mousquetons à vis directionnels Beal Orient Express

La moulinette en escalade, mode d’emploi

Quand vous arrivez en haut d’une voie d’escalade de une longueur, il faut redescendre. On ne descend pas en escalade à l’envers (la désescalade), on descend en moulinette. En préalable à la présentation de la manip en escalade, il est bon de rappeler quelques principes de base concernant cette descente en moulinette.

Quel est le principe de la descente en moulinette ?

Il s’agit de descendre pendu à la corde qui coulisse, passée dans un ancrage au sommet de la voie, et tenu par un assureur au pied de la voie qui utilise un frein attaché à son harnais dans lequel passe la corde d’assurable afin de pouvoir tenir le poids du grimpeur sans effort excessif.
Cet appareil d’assurage peut-etre un frein simple (air force 1, 2 ou 3 par exemple) ou un assureur-bloqueur comme le birdie. Actuellement l’usage du descendeur "en huit" est tombé en désuétude car il vrillait trop les cordes à l’usage.

La descente en moulinette est elle sure ?

La réponse à la question de savoir si la descente en moulinette en escalade est une manoeuvre sûre est oui, à conditions que le protocole de base soit respecté.

1. La longueur de corde en moulinette, un élément capital pour la sécurité :
   La majeure partie des accidents survenant lors d’une descente en moulinette est due à une corde trop courte. Quand vous descendez en moulinette, la corde passe dans un ancrage comme dans une poulie. Vous descendez et une personne vous assure en bas. Donc pour faire l’aller-retour, il faut impérativement et au minimum disposer du double de la hauteur de la voie en longueur de corde : si votre voie fait 30 mètres, il faut 60 mètres de corde pour descendre en moulinette. Dans la plupart des topos d’escalade, la hauteur de la voie est mentionnée pour les voies à longueur jugée "critique" (au-delà de 30 mètres en général). Dans la page d’un secteur d’escalade de topo d’escalade, il est également souvent mentionné la longueur de corde nécessaire pour fréquenter le secteur.
   L’usage fait que la longueur de corde minimale en falaise est de 60 mètres pour parer à toute éventualité. Un bon standard est 70 mètres. Les grimpeurs assidus utilisent une corde de 80 mètres, voire plus.
   Une bonne corde d’escalade en falaise doit comporter un marquage du milieu de la corde. Si le marquage s’efface avec le temps, il est possible de la raviver, mais surtout pas avec un marker noir (nocif pour le polyamide dont la corde est constituée) mais impérativement avec un produit adapté et spécifique.
   Il faut impérativement systématiser le noeud en bout de corde du coté de la corde posée à terre, coté personne qui assure. Si la corde est trop courte le noeud viendra se bloquer dans l’appareil d’assurage ou dans la main de l’assureur. Car la personne qui assure regarde la personne qui descend, et pas la corde à terre qui s’approche du bout.
   Il est aussi possible d’attacher l’extrémité libre de la corde à une patte du sac à corde, avec un noeud fiable : lorsque la corde va arriver à deux ou trois mètres de son extrémité, le sac va commencer à trainer par terre et le bruit va interpeller l’assureur qui va réagir.
   Il sera alors temps de penser à des solutions pour remedier au problème...

1. L’ancrage de sommet de voie d’escalade :
   Au sommet d’une voie d’escalade, la descente en moulinette se fait sur un maillon rapide relié à une chaine, qui elle même relie deux points fixes posés à demeure au sommet de la voie. Il faut toujours descendre sur un relais comprenant deux points reliés par une chaine. Dans toute autre configuration il faudra mettre en place des processus de sécurité complémentaires pour descendre en moulinette. Ces processus ne sont pas traités dans cet article et demandent des connaissances supplémentaires et approfondies des manoeuvres de cordes et de sécurité.

1. Etat du maillon rapide au sommet de la voie :
   Le maillon rapide utilisé au sommet de la voie pour descendre en moulinette et faisant partie intégrante du relais fixé à demeure doit impérativement être en bon état et ne pas présenter de signes d’usure marqué. Dans le cas contraire, il faut mettre en place un protocole de sécurité complémentaire ou abandonner un mousqueton à vis personnel pour sauver sa vie en cas de rupture du maillon rapide. Bien sûr il ne faut pas mettre ce mousqueton à vis personnel dans le maillon rapide usé, mais à un autre point du relais, en évitant de le mousquetonner directement dans un maillon de la chaine.
   Si vous constatez que au sommet d’une voie un maillon est dangereusement usé, faites le savoir aux personnes en charge de l’entretien de la falaise : commune, club, auteur du topo. Vous trouverez la plupart du temps dans le topo les informations relatives à la maintenance du site d’escalade.

1. Ne jamais passer la corde derrière la chaine du relais :
   La corde utilisée pour la descente en moulinette ne doit jamais être passée derrière la chaine du relais, mais toujours dans un connecteur fixe de sécurité, métallique : mousqueton à vis, maillon rapide.

PHOTO CORDE MAL ¨PASSEE DERRIERE LA CHAINE ICI, EN ATTENTE. MERCI DE VOTRE PATIENCE !

1. Ne jamais passer la corde dans un élément textile quand on fait une moulinette :
   La corde doit toujours coulisser dans un élément métallique au sommet de la voie lors de la descente en moulinette. Elle ne doit jamais coulisser dans un élément textile comme un anneau de corde ou un anneau de sangle. En coulissant la corde frotte et chauffe le point d’ancrage qui se réchauffe. Une corde en polyamide (les cordes d’escalade dynamiques) fond à 260 °C environ et donc va se rompre (avant cette température car sa résistance va diminuer). Une sangle en dyneema va fondre à 80°C.
   Donc PAS DE MOULINETTE EN ESCALADE DANS UN ANCRAGE DE CORDE OU SANGLE.

Comment ne pas user inutilement le maillon rapide en haut de la voie d’escalade en moulinette

Nous avons vu précédemment que l’usure d’un maillon d’un maillon rapide en haut de la voie d’escalade pouvait mettre en péril votre sécurité. Vous pensez que l’usure rapide du maillon est inéluctable et fait partie des inconvénients de la descente en moulinette : il est possible de limiter cette usure prématurée.

Comment limiter l’usure d’un maillon rapide dans le relais chainé d’une voie d’escalade ?

Il suffit d’utiliser un mousqueton à vis de sécurité directionnel (ou deux mousquetons à vis) pour descendre en moulinette plutôt que de faire la manip systématiquement quand vous terminez votre voie d’escalade. Le dernier grimpeur à faire la voie sera le seul à faire la manip quand vous en aurez fini d’user vos doigts sur la couenne en question. Il est donc impératif d’anticiper, car le dernier grimpeur à faire la voie en tête doit savoir faire la manip. Mais cela devrait être une priorité dans l’apprentissage, grimper en tête = savoir faire la manip.

Comment ne pas user le maillon rapide dans le relais chainé d’une voie d’escalade quand on travaille la voie en moulinette ?

Il est également possible qu’un grimpeur gravisse une couenne en tête puis installe une moulinette pour ses camarades de grimpe, qui n’ont pas la compétence pour effectuer la manip ou simplement n’ont pas le désir de faire la voie en tête. Les grimpeurs de bon niveau font souvent ça pour s’échauffer, ils font les voies en moulinette. Alors ?
Il suffit que le premier grimpeur à faire la voie en tête fasse la manip dans le maillon du bas de la chaine, puis renvoie la corde dans un mousqueton à vis placé plus haut (idéalement sur le point du haut du relais) pour que l’effet poulie se fasse sur ce mousqueton et non plus sur le maillon rapide du relais de la voie. Le dernier à grimper retire le mousqueton à vis, la corde est prête pour l’ultime descente en moulinette, le tour est joué, on a limité l’usure du maillon. Votre mousqueton s’use à la place : c’est moins compliqué et moins cher à changer qu’un maillon, pensez à ceux qui entretiennent les falaises.

La manip en escalade au sommet de la voie.

Voici le pas à pas de cette manip en haut de voie d’escalade.
Préalable :

• Le grimpeur ou la grimpeuse est encordé.e avec un noeud en huit en grimpe la voie en tête.
  *Il ou elle est assuré.e par un grimpeur ou une grimpeuse en bas de voie avec un appareil d’assurage adapté.

Pour simplifier le texte nous parlerons de grimpeur et d’assureur sans distinction grimpeur/grimpeuse ou assureur/assureure.

1. Le grimpeur arrive au relais. Il saisi la chaine avec les mains ou se tient à une prise fiable.
2. Le grimpeur se "vache" (il s’attache en mousquetonnant la longe) avec sa longe réglable, plutôt sur le point du haut du relais, pour clarifier et laisser libre le point du bas. La longe réglable doit être réglée plutôt long. Il visse le mousqueton à vis de sa longe si elle n’est pas pourvue d’un mousqueton à virole automatique (chacun ses gouts).
3. Le grimpeur prévient l’assureur de façon claire et concise, en le nommant par son prénom pour éviter toute équivoque entre cordées dans des sites fréquentés : "Assureur, je suis vaché je vais faire la manip". Le grimpeur parle haut et fort, en se tournant vers l’assureur (le son a du mal à descendre).
4. L’assureur au pied de la voie d’escalade n’arrête surtout pas d’assurer : il garde son appareil d’assurage et les mains sur la corde. Il va donner du mou au grimpeur : "Grimpeur tu as du mou".
5. Le grimpeur tire la corde qui vient du bas, fait une boucle et la passe dans le maillon rapide du bas du relais.
6. Le grimpeur fait un noeud en huit sur cette boucle de corde, avec une boucle d’encordement la plus petite possible.
7. Le grimpeur attache la boucle du noeud en huit au pontet de son harnais avec un mousqueton à vis directionnel.
8. Le grimpeur défait le noeud en huit qui l’assurait pendant qu’il grimpait la voie, qui est fait directement sur son harnais.
9. Le grimpeur sort l’extrémité de la corde du maillon rapide et s’encorde à nouveau avec sur son harnais.
10. Le grimpeur prévient que la manip est terminée : "Assureur bloque moi".
11. L’assureur avale le mou de la corde fermement pour se mettre en tension ; la manoeuvre doit être franche et sans équivoque. Le grimpeur en profite pour se tirer sur la chaine afin que ce soit bien la corde d’encordement qui le maintienne, et que la longe devienne molle. Il vérifie ainsi qu’il na pas fait d’erreur.
12. Une fois que tout est vérifié et que la corde qui relie le grimpeur à l’assureur via le maillon et l’appareil d’assurable est bien tendue, le grimpeur prévient : "Assureur c’est bon, tu peux me descendre". Il défait alors la longe du relais et la range sur son harnais.
13. L’assureur confirme "C’est bon pour moi Grimpeur, je te descends", et il commence à donner du mou, le grimpeur entame sa descente.

Vous voyez que on est loin des traditionnels "c’est bon" , "on y va" entendu ici et là en falaise : consignes claires et confirmées, nominatives.

Video de la manip en escalade au sommet de la voie.

L’image est aussi un bon moyen de tout comprendre ! Un bon schéma vaut mieux qu’un long discours. Certes, le discours à été long, donc laissons place à l’image.

La premiere video présente tous les éléments, mais :

• La longe est mousquetonnée sur le point bas du relais alors qu’il est préconisé de la mousquetonner sur le point haut pour plus de clarté. ce n’est pas une faute de sécurité, c’est juste une convention.
• Le grimpeur ne refait pas son noeud d’encordement à l’extrémité de la corde avant de descendre. Il est préconisé de refaire un noeud d’encordement à l’extrémité de la corde.

La seconde video est un peu moins lisible en terme de gros plans, mais reprends tous les éléments dans le respect de la chronologie et des préconisations FFME (année 2026).

Premiere vidéo :

Seconde video :

ATTENTION : L’utilisation de matériel, de techniques d’escalade et d’alpinisme, demande des connaissances techniques et un apprentissage poussé avant utilisation. Vous utilisez votre matériel sous votre entière responsabilité.